Rotorua Boys’ High School,
Nova Zelândia

A Rotorua Boys’ High School, situada na Ilha Norte da Nova Zelândia, na Baía de Plenty, ensina a maior proporção de alunos maoris em qualquer escola secundária da Nova Zelândia. Dos 1250 alunos da Rotorua Boys’, 75% são maoris. Dada a localização da escola numa área socioeconómica mais desfavorecida e as desigualdades enfrentadas por muitos jovens maoris, a escola tem como visão ajudar to­dos os seus alunos a tornarem-se homens que contribuam e elevem a sua comunidade. Como diz o lema da escola, “whāia te iti kahurangi”, que significa “até às estrelas, através da adversidade”.

Para alcançar esta visão, os responsáveis escolares, incluindo o diretor recém-reformado Chris Grinter, propuseram-se a criar um ambiente de ensino inclusivo que abraçasse a cultura maori. Por esse motivo, recorreram à tecnologia Apple, começando com um programa de um iPad para cada aluno. As funções avançadas e a natureza multimodal do iPad permitem que cada aluno se expresse para além da palavra escrita e de maneiras que apoiam a rica tradição de histórias orais da cultura maori.

Atualmente, to­dos os professores da Rotorua Boys’ recebem um MacBook subsidiado pelo Ministério da Educação da Nova Zelândia, bem como um iPad e um Apple Pencil fornecidos pela escola. Os responsáveis pela escola descobriram que estes dis­po­si­tivos permitem aos professores criar lições envolventes e interativas que fazem jus à natureza recíproca e de partilha de conhecimento típica da cultura maori. Juntamente com a aprendiza­gem profissional, to­dos os docentes concluem o programa Apple Teacher e vários têm a certificação Apple Learning Coach. Os professores recebem o apoio necessário em termos de conhecimento e ferramentas de que precisam para criar aulas dinâmicas e inclusivas.

Por exemplo, em colaboração com os membros das tribos iwi da região, Melissa Magatogia, diretora de aprendiza­gem de tecnologia e arte em Rotorua, e a sua equipa estão a desenvolver recursos digitais chamados Raukura Rauemi. O objetivo é apoiar os professores com materiais de aprendiza­gem culturalmente relevantes com os quais os alunos possam facilmente identificar-se. Cada recurso é baseado numa lenda local, que Melissa ilustra através da app Sketchbook no iPad com o Apple Pencil. Em seguida, anima as ilustrações no Keynote no Mac e trabalha com outros professores para criar um programa para cada área de ensino principal. Desde o lançamento inicial, os professores viram um enorme aumento no envolvimento dos alunos e um maior diálogo em torno da cultura maori na sala de aula.

“Ligar os alunos à sua whānau (família), à comunidade e ao nosso ambiente local através da aprendiza­gem foi a inspiração para criarmos estes recursos com relevância cultural”, explica Melissa.

Na disciplina de história do 13.º ano, o professor Josh Lewis usa o iPad para criar aulas interativas que ajudam os alunos a aprofundar a sua compreensão de tópicos complexos, incluindo as comunidades deslocadas e disputas de terras locais. Numa das aulas, os alunos aprendem sobre as áreas afetadas pela erupção vulcânica do Monte Tarawera, como a aldeia enterrada de Te Wairoa. Para compreender a história da região, os alunos fazem capturas de ecrã na app Mapas da Apple, bem como nos mapas tribais iwi locais, e sobrepõem-nos no Keynote para ver onde as fronteiras coincidem e identificar os principais pontos de referência. De seguida, Josh leva os alunos numa visita de estudo para visitar a área, onde usam o iPad para captar foto­grafias e vídeos e gravar notas de áudio. Whaea Tiaho Fairhall, assistente de liderança pedagógica do corpo docente maori e descendente direta do povo iwi impactado pelo desastre, descreve como era a vida antes e depois da erupção. Ao dar aos alunos as ferramentas para recolher provas e desenvolver os seus próprios pontos de vista numa apresentação final, Josh considera que ganham uma maior compreensão do significado das fronteiras terrestres e como a história impactou a sua cultura e o seu futuro.

Graças ao seu plano de estudos culturalmente relevante e um programa de um iPad para cada aluno, a Rotorua Boys’ está a construir um ambiente inclusivo onde os alunos podem expressar-se e envolver-se totalmente com a sua aprendiza­gem. A combinação de dis­po­si­tivos Apple e aprendiza­gem profissional permite que os professores criem aulas culturalmente ressonantes com confiança. E a prova está nos resultados. Desde a implemen­tação do novo programa de aprendiza­gem, os diretores das escolas observaram melhorias na literacia, numeracia e um desem­penho médio de 92% nos níveis NCEA 1-3, posicionando os alunos para o sucesso dentro e fora da sala de aula.